メンタルクリニックや心療内科、精神科に行くと、患者さんを精神科医が診察し、精神医学のマニュアルに基づいて診断を下し、薬が処方されます。診断名をもらうことで、自分だけが悩んでいるのではないのだと思って安心し、場合によってはそれだけでもずいぶんこころが軽くなることがあります。またそれとは反対に、診断がつくことによってショックを受けたり、知らないほうがよかったと感じる場合もあるでしょう。

精神医学のマニュアルは、それまでの莫大な数の患者さんのデータを分類することにより作られています。診断は、その診断を受けた人たちに共通する症状の特徴を拾い上げて名付けたものと考えられます。例えば鬱病の場合は、気持ちの落ち込みや罪責感情、食欲不振、疲労感といったものが、共通する特徴となります。そして精神科医はこれらの特徴を適切に聞き出して、ふさわしい薬を処方するというかたちで治療を行います。ですのでこう言ってよければ、精神医学の治療とは患者さんたちに「共通するもの」、「一般的なもの」を見いだすという方向性をもっています。

これに対して精神分析（ラカン派）の場合、分析主体（分析を受ける主体＝医療場面では患者にあたるもの）の特異性と言われるもの、その人に固有のかけがえのないものに向かって分析が進む、ということができます。分析に来るということは、その人に何か目的があってくるわけですから（たとえば、自分を知りたいとか、悩み・症状を解決したいとか）、本人が意識しようがしまいが、どうしてもその目的となっているものの周りをめぐったお話をするようになります。分析では自由連想が原則となりますが、自由連想とは結局のところそのようなものです。「自由」が付いているからと言って、必ずしも話があちこちに行くということではありません。むしろ自由に話しているつもりでも、主体の話はある意味、連想でつながっているということです。そしてその連想の意味するところを分析家とともに読むことを進めていくことにより、悩みや症状の原因となっているものが特定できたり、解決したり軽減します。そして究極的には分析主体にまったく固有のもの（特異性とか、かけがえのないものと呼んでいます）に到達します。ここで言うその人に固有のものとは、精神分析によってそう判断されるもののことであって、一般的に考えられているような、たとえばその人の「個性」や「特徴」とよべるものとも違います。また「究極的には」というのは、そこまで分析を続ける人は少ないからです。むしろそのような方向性をもつ分析の過程で、悩みや症状が解決したり軽減することがほとんどです。

このように精神医学と精神分析は治療の方向性がちがう、と考えることができます。前者は一般へ向かい、後者は特異性に向かうという言い方ができます。

ただし両者の方向性が違うことは互いが独立していることを意味しているのであって、精神分析が精神医学やその診断を無視するということではありません。メンタルクリニックや心療内科、精神科にすでにおかかりの方が分析をする場合、診断について知ったうえで始めることが多く、相談室ではほとんどの場合、紹介状をもらってきてくださるようお願いしています。

精神医学と精神分析はどう違うのでしょうか（１）はこちらへ

相談の内容や事情等にもよりますが、カウンセリングの場合、一般的には毎週か、少なくても隔週で通われるのが良いと思います。

何らかの悩みや症状を抱えて相談にいらっしゃると思います。それに対して何らかの解決を見出そうとして面接でお話をしていきます。自身と人との関係を見つめ直したり、自身のあらゆることを考えていくことになります。そのような作業は一定のリズムで行われることが望ましいと思われます。そうすることで、面接に一定のテンションが保たれることにもなるでしょう。

習い事を例にだすと分かりやすいかも知れません。単純な比較はできませんが、例えばサッカーにはサッカーの練習があり、ピアノにはピアノの練習があると思います。これらはやはり週に何分の練習を何回するというような、ある一定のリズムで習うことで、上達していくのではないでしょうか。面接においてはご自身のこころを知っていく作業（練習）をするのだと、とりあえず言うことができます。あるいはご自身のこころを話すことで自身のこころのテキストを作り、そのテキストを読んでいく練習をするとも言ってよいかも知れません。それがサッカーやピアノの練習と違うのは（いや、同じなのかもしれませんが。人によるのでしょう）、自分を知っていく作業は面接室のみで行われるわけではないことで、面接室を出てからも、自然とそういう作業がご自身で始まるようになることが多い点です。

それとは反対に、ご自身の気分によって面接の頻度を上げたり下げたりするのは好ましくないと思われます。それには色々な理由がありますが、精神的に波があること自体が症状である場合があるというのが大きい理由のひとつです。また、サッカーやピアノの練習の場合、練習したくない時期が来るかもしれません。通うのが面倒くさくなったり、苦手な部分に取り掛からなければならなかったり、上達しなくていらいらしたり等、さまざまな理由があると思います。そのような時期は自分を知る作業でもやってくるものです。それでも解決したい、知りたいというような、最初の動機や目的を思い起こして、作業を粘り強くつづけていくことが大切です。そして最初の目的が達せられたと考えられる場合は、面接の頻度を下げて様子をみたり、終結となります。新たな目的（べつの悩み事の解決）に向けて面接を続けることもあるでしょう。

また、精神分析を受ける場合は、週に複数回いらっしゃることが望ましいです。

まず何か悩みや苦しさを話すことにより、いったんそれをカウンセラーにも預けることになります。ですから精神的な重荷の一部がご自身の手から離れることになるので、気持ちが少し軽くなります。

また、悩みがきちんとカウンセラーに聴きとられることで、ある意味、それがこころの中で相応しい場所を持つようになります。面接ではいろいろな話しをしていくことになります。そのような様々な話との関連で、その悩みの話もひとつの場所を占めるようになります。こころの中で始めはどこに置いてよいか分からない、その存在もあやふやだったものが、収まるべきところに収まっていくわけです。いずれにせよ以前より少し呼吸することのできる空間が広がったような、自由を取り戻す感覚が戻ってきます。そのように感じられると、人は以前より少し元気になっていると思います。

他にもカタルシスの効果（抑えていた感情が出せてすっきりする）や無意識も含めて自分について知っていく効果があると思いますが、話すことの効果というのはまず以上のようなことが挙げられます。